Tume ya mazingira ya eneo la Chile Jumatano iliidhinisha mradi wa Andes Iron wa Dominga wenye thamani ya dola bilioni 2.5, na kutoa mwanga kwa mgodi unaopendekezwa wa mgodi wa shaba na chuma baada ya miaka mingi ya kuzozana katika mahakama za nchi hiyo.
Tume hiyo hapo awali ilikataa pendekezo hilo, lakini mnamo Aprili, mahakama ya eneo la mazingira ilipumua maisha mapya katika mradi huo, ikiamua kuwa habari iliyotolewa na kampuni hiyo ilikuwa nzuri na kuwataka wadhibiti kuangalia tena.
Tume ya eneo la Coquimbo Jumatano ilipiga kura 11-1 kuunga mkono mradi huo, ikisema kwamba utafiti wake wa athari za mazingira ulikuwa umekidhi mahitaji yote ya kisheria.
Ushindi huo unaashiria ushindi adimu kwa mradi mkubwa mpya nchini Chile, mzalishaji mkuu wa shaba duniani, na unatoa matarajio mapya kwa kundi la taifa la Amerika Kusini la kuchimba madini, lakini kuzeeka.
Mradi wa madini ya shaba na uchimbaji madini ya chuma ungepatikana takriban kilomita 500 (maili 310) kaskazini mwa mji mkuu Santiago, na karibu na hifadhi za ikolojia.
Wakosoaji wanasema ukaribu wake na maeneo nyeti kwa mazingira ungesababisha uharibifu usiofaa.Andes Iron, kampuni ya kibinafsi ya Chile, kwa muda mrefu imekataa madai hayo.
Wanamazingira na wanaharakati wa jamii walikosoa uamuzi huo.
"Hawataki kulinda mazingira au jamii, wanaangalia tu masilahi ya kiuchumi," alisema mbunge wa mrengo wa kushoto Gonzalo Winter kwenye mtandao wa kijamii.
Diego Hernandez, rais wa Chama cha Kitaifa cha Madini cha Chile, kikundi cha tasnia ambacho kinawakilisha wachimbaji wakubwa zaidi nchini, alisema mchakato wa kuruhusu miaka minane umekuwa "uliokithiri" lakini akasifu matokeo ya mwisho.
Alionya, hata hivyo, kwamba changamoto zaidi za kisheria zilizoahidiwa na wakosoaji wengine bado zinaweza kuona maendeleo ya mradi huo yakikwama.
"Hakika wapinzani wake watasisitiza kuendelea kujaribu kuzuia maendeleo yake," Hernandez alisema.
(Na Fabian Cambero na Dave Sherwood; Kuhaririwa na David Evans)
Muda wa kutuma: Aug-16-2021