Makampuni ya uchimbaji madini nchini Mexico yanapaswa kutarajia ukaguzi mgumu wa mazingira kutokana na athari kubwa za miradi yao, afisa mkuu aliiambia Reuters, akisisitiza kuwa mrundikano wa tathmini unapungua licha ya madai ya sekta kuwa kinyume chake ni kweli.
Wazalishaji 10 bora duniani wa zaidi ya dazeni ya madini, sekta ya madini ya Mexico yenye mabilioni ya dola inaunda karibu 8% ya uchumi wa pili kwa ukubwa wa Amerika ya Kusini, lakini wachimbaji madini wana wasiwasi wanakabiliwa na kuongezeka kwa uhasama kutoka kwa serikali ya mrengo wa kushoto ya Mexico.
Tonatiuh Herrera, naibu waziri wa mazingira ambaye anasimamia uzingatiaji wa udhibiti, alisema katika mahojiano kuwa kufungwa kwa sababu ya janga mwaka jana kulichangia mlundikano wa tathmini ya mazingira ya migodi lakini wizara haikuacha vibali vya usindikaji.
"Tunahitaji kuwa na tathmini kali za mazingira," alisema katika ofisi yake huko Mexico City.
Wasimamizi wa kampuni za uchimbaji madini wamesema kuwa Rais Andres Manuel Lopez Obrador amepunguza uchimbaji madini na ucheleweshaji wa udhibiti wa rekodi unaosababishwa kwa kiasi kikubwa na kupunguzwa kwa bajeti katika wizara hiyo, na kuonya kampuni zinaweza kuhamisha uwekezaji mpya kwa nchi zinazoalika zaidi.
Herrera alisema migodi ya mashimo ya wazi itatathminiwa kwa msingi wa kesi kwa kesi kutokana na athari zao "kubwa" kwa jamii za mitaa na hasa rasilimali za maji.Lakini hawajapigwa marufuku, aliongeza, akionekana kurejea maoni yaliyotolewa mapema mwaka huu na bosi wake, Waziri wa Mazingira Maria Luisa Albores.
Mnamo Mei, Albores alisema uchimbaji wa shimo la wazi umepigwa marufuku kwa amri kutoka kwa Lopez Obrador, mzalendo wa rasilimali, ambaye amekosoa wachimbaji wa kigeni kwa kutaka kukwepa kulipa ushuru.
Migodi ya mashimo ya wazi, ambamo udongo wenye madini mengi kutoka kwenye ardhi iliyotapakaa hutwaliwa na lori kubwa, huchangia takriban theluthi moja ya migodi inayozalisha zaidi Meksiko.
“Mtu angeweza kusema, ‘Unawezaje hata kufikiria uidhinishaji wa kimazingira kwa mradi kama huo wenye matokeo makubwa hivyo?’” aliuliza Herrera, akisisitiza kwamba maofisa wakuu kama Albores inaeleweka kuwa “wana wasiwasi.”
Grupo Mexico, mmoja wa wachimba migodi wakubwa nchini humo, inangoja uidhinishaji wa mwisho kwa mradi wake wa karibu $3 bilioni wa shimo la El Arco huko Baja California, unaotarajiwa kuanza kuzalisha tani 190,000 za shaba ifikapo 2028.
Msemaji wa Grupo Mexico alikataa kutoa maoni yake.
Herrera anasema makampuni ya uchimbaji madini yanaweza kuwa yamezoea uangalizi mdogo na serikali zilizopita.
"Walitoa kila kitu kiidhinisho kiotomatiki," alisema.
Bado, Herrera alisema utawala wa sasa hivi karibuni umeidhinisha taarifa nyingi za athari za mazingira kwa migodi - inayojulikana kama MIAs - lakini alikataa kutoa maelezo.
Wakati huo huo, miradi mikubwa 18 ya uchimbaji madini inayowakilisha uwekezaji wa karibu dola bilioni 2.8 imekwama kutokana na kibali cha wizara ambacho hakijatatuliwa, ikiwa ni pamoja na MIA nane na vibali 10 tofauti vya matumizi ya ardhi, data kutoka kwenye chemba ya uchimbaji madini ya Camimex show.
Miradi iliyokwama
Herrera ni mchumi kama kaka yake mkubwa, waziri wa zamani wa fedha na mkuu wa benki kuu anayekuja Arturo Herrera.
Sekta ya madini ya Mexico mwaka jana ililipa takriban dola bilioni 1.5 kama kodi huku ikisafirisha nje dola bilioni 18.4 za madini na madini, kulingana na takwimu za serikali.Sekta hii inaajiri wafanyakazi karibu 350,000.
Herrera mdogo alisema takriban 9% ya eneo la Mexico linashughulikiwa na makubaliano ya uchimbaji madini, takwimu ambayo inalingana na data rasmi ya wizara ya uchumi lakini inakinzana na madai ya mara kwa mara ya Lopez Obrador kwamba zaidi ya 60% ya Mexico inafunikwa na makubaliano hayo.
Lopez Obrador amesema serikali yake haitaidhinisha makubaliano yoyote mapya ya uchimbaji madini, ambayo Herrera aliunga mkono, akielezea makubaliano ya hapo awali kuwa ya kupita kiasi.
Lakini alisisitiza kuwa "dazeni" za MIA zilizocheleweshwa ziko chini ya tathmini kwani wizara inashughulikia kuunda kile anachoelezea kama mchakato mpya wa kibali wa kidijitali.
"Kupooza watu wanazungumza juu yake haipo," alisema Herrera.
Albores amesema zaidi ya miradi 500 ya uchimbaji madini imesimamishwa ikisubiri kuhakikiwa, wakati data ya wizara ya uchumi inaonyesha kuwa zaidi ya miradi 750 "imecheleweshwa," ripoti ya Juni ilionyesha.
Takwimu za mwisho zinawezekana pia ni pamoja na migodi ambapo kazi ya uchunguzi imesitishwa na kampuni zenyewe.
Herrera alisisitiza wachimbaji wa madini sio lazima tu kuzingatia ulinzi wote wa mazingira, ikiwa ni pamoja na utunzaji sahihi wa mabwawa 660 yanayoitwa mikia ambayo huhifadhi taka za madini yenye sumu na yote yanapitiwa, lakini lazima pia washauriane na jamii kabla ya kuzindua miradi.
Alipoulizwa kama mashauriano kama haya yanafaa kuzipa jamii za kiasili na zisizo za kiasili kura ya turufu dhidi ya migodi, Herrera alisema "haziwezi kuwa mazoezi bure ambayo hayana matokeo yoyote."
Zaidi ya kuzingatia kwa dhati wajibu wao wa kimazingira na kijamii, Herrera alitoa kidokezo kimoja zaidi kwa wachimbaji.
"Mapendekezo yangu ni: usitafute njia za mkato."
(Na David Alire Garcia; Iliyohaririwa na Daniel Flynn na Richard Pullin)
Muda wa kutuma: Sep-18-2021